Чев Челиос (Джейсон Стэтхэм) — наёмный убийца, хотя от своей девушки Ив (Эми Смарт) он этот факт успешно скрывал, объясняя что работает программистом.
Однажды утром Чев просыпается в очень плохом самочувствии, из оставленной для него записи на DVD он узнаёт, что ему вкололи сильнодействующий китайский яд («пекинский коктейль», герои фильма чаще называли его «китайским дерьмом»), и жить ему осталось всего несколько часов. За это короткое время Чев пытается успеть отомстить недоброжелателям, отравившим его, и попрощаться с Ив.
Личный врач, доктор Майлз, постоянно консультирует и его советы помогают Чеву выжить. Оказывается, яд подавляет действие надпочечников, вырабатывающих адреналин, и постепенно замедляет сердцебиение. Для того, чтобы жить, Чеву требуется повышенный уровень адреналина в крови, поэтому Чев специально создаёт вокруг себя напряжённую обстановку. В числе прочих средств Чев вкалывает себе эпинефрин, однако в дозе, гораздо бо?льшей, чем ему советовал доктор.